Ellen Terry, at the Age of Sixteen (Ellen Terry, a los dieciséis años)

Julia Margaret Cameron comenzó a fotografiar a la edad de 48 años, especializándose en retratos: comenzó con sus familiares y amigos, y después pudo retratar a las celebridades con las que entraba en contacto gracias a su amistad con el poeta Lord Tennyson. Además, realizó escenas fotográficas de corte pictorialista de temas literarios, históricos y mitológicos, muy relacionadas con la pintura de sus contemporáneos prerrafaelitas. Cameron se convirtió así en una de las figuras más destacadas de la fotografía victoriana, pero su reconocimiento no llegó hasta dos décadas después de su muerte, de la mano de partidarios del pictorialismo fotográfico, como Alfred Stieglitz, y por medio de publicaciones como Camera Work. En el movimiento pictorialista, el fotógrafo se alejaba de la toma fotográfica realista mediante manipulaciones en los negativos y las copias, con el objeto de crear una obra que pudiera considerarse artística. Cameron, considerada precursora del movimiento, ensayó varias innovaciones en su fotografía, por lo que recibió duras críticas por parte del ambiente académico de su época. Uno de sus campos de experimentación fueron los retratos femeninos. La modelo en esta fotografía, Ellen Terry, fue una actriz teatral especializada en Shakespeare. La imagen fue tomada durante la primera luna de miel de la actriz, en el lugar de residencia de la fotógrafa en la Isla de Wight. Cameron también tituló esta fotografía Sadness (Tristeza), lo que aportaba un componente biográfico en referencia al fallido matrimonio de Ellen Terry con el pintor George Frederick Watts.

Concha Calvo Salanova
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